Mellbystrand

Historia

1881 började grosshandlaren i Laholm, Otto E Hallberg, att trafikera Lagan med ångbåt. Båtarna lade till vid Åmot, där Smedjeån och Lagan möts, några kilometer från Mellbystrand. Därifrån ordnades hästturer ned till Mellbystrand, vilket ledde till att området fick sitt första intresse som badplats.

Under 1880-talet upptäckte stadsläkaren i Laholm, Pontus Söderberg, en järnhaltig källa vid gården Annelund inte långt från Snapparp. Det innebar att Annelund gjordes om till brunnshotell, och havsbad företogs vid Hökafältet. Stranden som var ödsligt belägen kom med tiden att vinna erkännande som nakenbad. Annelund blev så småningom Snapparps herrgårdspensionat men revs senare och ersattes av Snapparps motell.

Den första sommarboende i Mellbystrand blev läroverkadjunkten R. Rönnqvist från Malmö, som 1906 köpte en fiskarstuga här för 200 kronor. Hans dotter Ellen kom att tillbringa 73 somrar i stugan. Den stora utbyggnaden skedde dock på initiativ av bröderna Carl Emil och Birger Persson i Åmot. De tog 1908 initiativet till bildandet av AB Laholm-Saltsjön som trafikerade sträckan Laholm-Åmot-Mellbystrand med ångbåt. De lät samma år anlägga pensionat Strandstugan. De började även att sälja strandtomter i området.

Strandstugan, som kom att byggas ut flera gånger, förstördes 1926 vid en brand. Man fortsatte dock att bedriva restaurangverksamhet i mindre skala i en annexbyggnad, kallad Hallandsgården. Då ångbåtstrafiken upphörde 1925 ersattes den av biltrafik. Ett varmbadhus inrättades på 1920-talet.

1927 byggdes Strandhotellet på samma plats som Strandstugan. Byggnaden, som blev betydligt större än sin föregångare, försågs med två danssalar, "en för societeten och en för vanligt folk". Strandhotellet har i decennier varit ett nav för ortens nöjesliv och utsågs efter en omröstning 2001 till ”Hallands mest omtyckta byggnad”. Än i dag drivs restaurang- och nöjesverksamhet i huset.

Kända personer

Kända personer med anknytning till orten är bland annat Tommy Svensson, Moa ”Cazzi Opeia” Carlebecker, Karin Bertling, Siv-Inger Svensson, Kjell Bergqvist och Johannes Brost.